Le coronavirus peut provoquer une encéphalite, une inflammation d'une partie du cerveau, a rapporté Hervé Vespignani, professeur de neurologie à l'Université de Lorraine et directeur médical de la start-up Bio-Serenity, dans une interview accordée à Europe 1.
«Manifestement, le Covid-19 est aussi une maladie du cerveau. La première fois que je suis tombé dessus, j’ai trouvé ça inhabituel, et ça s’est reproduit», a indiqué le spécialiste au micro d'Europe 1.
Depuis, les observations se sont multipliées: sur les 182 patients observés, 28 ont présenté une encéphalite. Selon lui, ce symptôme viendrait d’«un tiers des retards d'éveil non expliqués» du coma artificiel dans lequel sont plongés certains patients dans les services de réanimation.
Les patients ayant une forme légère ne sont pas exclus
«Nous avons des patients qui ont des troubles neurologiques avant une insuffisance respiratoire», a affirmé le neurologue, expliquant que l'encéphalite ne se développe pas uniquement chez une personne gravement atteinte par le coronavirus.
Selon Hervé Vespignani, cette découverte sur le Covid-19 pose un problème, car il n’y pas de traitement pour l’instant et ces encéphalites peuvent «laisser des séquelles», telles que des troubles de la mémoire, de l'attention ou encore du sommeil.
Quant à savoir si ces inflammations d'une partie du cerveau sont la conséquence des pertes de goût et d'odorat observés chez certains patients, Hervé Vespignani a reconnu une «mécanique attrayante», bien qu’à ce stade aucun lien n'ait pas été établi entre ces différents phénomènes.
Des symptômes similaires déjà signalés
Parmi ces symptômes figuraient une encéphalopathie, des changements d'humeur, une psychose, un dysfonctionnement neuromusculaire ou des processus de démyélinisation. En outre, ils ont précisé que les troubles en question pouvaient être observés même chez les patients déjà rétablis.