Un nouveau virus en passe de frapper la Chine? Un virologue chinois fait le point sur le hantavirus

Un Chinois est mort le 23 mars du hantavirus. Une nouvelle loin d'être passée inaperçue en pleine pandémie de Covid-19. Relayée par plusieurs médias depuis, l’information a provoqué une rumeur sur la naissance d’une nouvelle épidémie, mais un virologue chinois estime ce scenario peu probable.
Sputnik

Un habitant de la province chinoise du Yunnan est décédé lundi 23 mars du hantavirus dans un bus. Une annonce qui a semé la panique sur fond de pandémie du coronavirus. Cependant, un virologue chinois assure que le risque d'épidémie lié au hantavirus reste faible, rapporte le Global Times.

«Il est peu probable que le patient ait infecté ses compagnons de voyage, même s'ils se trouvaient dans le même bus, car l'infection ne se transmet généralement pas entre les personnes. Les gens ne peuvent normalement pas être contaminés et par le hantavirus et par le Covide-19», a déclaré au Global Times le 25 mars Yang Zhanqiu, virologue à l'Université de Wuhan.

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Selon lui, contrairement au nouveau coronavirus, le hantavirus ne se transmet généralement pas par le système respiratoire. Cependant, les excréments et le sang d'un patient infecté peuvent transmettre le virus.

Une source de la maladie

Il explique par ailleurs que la maladie peut se manifester suite à un contact avec des rongeurs, par exemple soit en mangeant des aliments qu'ils ont touchés soit en respirant de l'air contaminé par leurs excréments. Il précise également que ce virus est répandu dans les villages de mai à juin et d'octobre à décembre.

«Il n'y a pas lieu de s'inquiéter du hantavirus. La maladie est évitable et contrôlable, et il existe des vaccins pour la prévenir. Son incidence dans les milieux urbains est très faible, le virus se manifestant principalement dans les milieux ruraux où les rats ont tendance à sortir lorsque les gens sont parties travailler», explique Yang Zhanqiu au quotidien.

Symptômes et syndromes

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Selon le Center for Disease Control and Prevention des États-Unis (CDC), les hantavirus sont une famille de virus qui peuvent provoquer des maladies variées chez l’homme comme le syndrome pulmonaire à hantavirus (HPS) ou une fièvre hémorragique avec syndrome rénal (HFRS).

Les personnes atteintes du hantavirus souffrent de fièvre, de douleurs musculaires importantes et d’une fatigue généralisée. Puis elles commencent à éprouver des difficultés respiratoires. Parmi les autres symptômes figurent frissons, douleurs abdominales, maux de tête, étourdissements, nausées, vomissements et diarrhée.

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