Un important réseau international de faux médias diffusant des articles favorables au gouvernement indien a des nombreuses ramifications au Canada, révèle une enquête de Radio-Canada.
Ce réseau consiste en un total de 265 sites Internet dans quelque 65 pays, d’après l’organisme sans but lucratif EU Disinfo Lab qui dépiste la désinformation visant l'Union européenne.
Ils se faisaient passer pour des médias locaux
Au moins 19 de ces sites se faisaient passer pour des médias canadiens, en empruntant les noms de vrais médias n'existant plus comme le Toronto Evening Telegram. Radio-Canada a en outre découvert 12 autres sites appartenant à ce même réseau mais ayant déjà été supprimés ou n'ayant jamais eu de contenu.
Tous les sites de ce réseau appartiennent au Srivastava Group, basé en Inde et fondé par l'homme d'affaires Ankit Srivastava, comme l’a établi l'outil d'analyse DomainTools. Certains de ces sites ont été enregistrés en utilisant l'adresse d'une maison d'Edmonton, en Alberta, précise Radio-Canada.
Le réseau publiait notamment des articles critiquant le Pakistan, adversaire historique de l'Inde.
Une visite controversée
Radio-Canada a tenté de joindre l’homme d’affaires sur ses différents numéros de téléphone et adresses électroniques, sans jamais obtenir aucune réponse.
La visite en question, perçue comme bénéfique pour le gouvernement indien, a eu lieu alors qu’il empêche les journalistes et les organismes d'aide de se rendre au Cachemire. En août, un couvre-feu y a été décrété et a l'accès à Internet y a été coupé.