En prévision du 75e anniversaire de la branche atomique russe, lequel sera célébré en août 2020, la compagnie Rosatom a publié sur le site «Histoire de Rosatom» des fac-similés des formulaires remplis par les scientifiques allemands qui avaient développé la bombe atomique en Allemagne nazie et s’étaient retrouvés en Union soviétique après la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Certains spécialistes qui se trouvaient sur le territoire contrôlé par les troupes soviétiques ont été invités à se rendre en URSS pour y créer le projet atomique soviétique. Au total, plus de 300 Allemands, membres de famille compris, y sont partis.
Une invitation qui a aidé les chercheurs à survivre
Les scientifiques se sont souvenus par la suite que cette invitation en Union soviétique les avait aidés à survivre face au chômage et à la famine régnant dans l’Allemagne d’après-guerre. En URSS, ils ont travaillé, ont été rémunérés et ont vécu dans des conditions relativement confortables. Plus tard, dans les années 1950, ils sont rentrés chez eux, en RDA ou en RFA.
Contribution allemande au nucléaire
Gustav Hertz a mis au point la méthode de la séparation isotopique par diffusion qui a servi de base pour la technologie d’enrichissement de l’uranium par diffusion gazeuse.
Nikolaus Riehl a d’abord travaillé sur l’uranium-métal pur, puis sur l’effet de la radiation sur les organismes vivants. Manfred von Ardenne a participé au développement des méthodes d’enrichissement de l’uranium dans des centrifugeuses gazeuses et à la mise au point d’une puissante source d’ions pour le spectromètre de masse.
Retour en RDA
Peter Thiessen a étudié les méthodes de fabrication des filtres tubulaires pour l’enrichissement de l’uranium par diffusion gazeuse. Heinz Pose a étudié les processus dans les réacteurs nucléaires et Robert Depel a organisé la production de l’eau lourde.
Dans les années 1950, les six scientifiques allemands sont rentrés en RDA.