Ne pas rapatrier les djihadistes français retenus en Syrie «fait courir un risque de sécurité publique» en France, met en garde le juge d'instruction David De Pas, coordonnateur du pôle antiterroriste au tribunal de Paris, dans un entretien à l'AFP.
«L'instabilité géopolitique de la région et la porosité de ce qu'il reste des camps kurdes laissent redouter deux choses: d'une part des migrations incontrôlées des djihadistes vers l'Europe avec le risque d'attentat par des personnes très idéologisées, et d'autre part la reconstitution de groupes terroristes combattants particulièrement aguerris et déterminés dans la région», a-t-il expliqué, dans une prise de parole inédite alors que les autorités françaises se refusent pour l'instant à ces rapatriements.
«Avec un risque supplémentaire: que l'on se retrouve avec de nouveaux phénomènes de filières, des appels d'air de ressortissants français vers ces groupes-là», a-t-il ajouté.
Pour le magistrat, en poste depuis quatre ans au pôle antiterroriste, «la question du rapatriement est un enjeu de sécurité publique et de justice à long terme» et nécessite une «volonté politique».
Or, depuis que la Turquie a lancé le 9 octobre une offensive contre une milice kurde dans le nord syrien, les Occidentaux redoutent que les 12.000 djihadistes détenus par les Kurdes en Syrie, dont 2.500 à 3.000 étrangers, ne s'évadent.
Face à ce «risque de dispersion», le chef de la diplomatie française Jean-Yves Le Drian s'est rendu jeudi en Irak pour tenter de convaincre Bagdad d'accepter de juger sur son sol les djihadistes français après leur transfert depuis la Syrie.
Mais la diplomatie irakienne a fait savoir dans un communiqué que Bagdad ne voulait «pas des terroristes étrangers qui avaient mené des attaques hors d'Irak».
«Du point de vue du juge, il est préférable de savoir que ces gens sont pris en charge judiciairement» en France «plutôt que de les laisser dans la nature», a souligné M. De Pas.
Face aux craintes de voir ces personnes échapper à la justice à leur arrivée en France, le juge a rappelé qu'elles sont visées par des «mandats» en vertu desquels elles seront «arrêtées et traduites devant la justice dès leur arrivée».
«J'entends que l'on puisse avoir des appréhensions, mais comment se protéger si on ne les a pas sous la main? La meilleure méthode, c'est de les juger et de les contrôler», a-t-il insisté.