Air Canada a été condamnée à verser 21.000 dollars canadiens (14.300 euros) à deux francophones qui dénonçaient des «violations de leurs droits linguistiques», alors que la loi canadienne requiert un traitement équivalent entre les deux langues officielles, informe l’AFP.
Michel et Lynda Thibodeau se sont notamment plaints du fait que certains mots affichés dans les avions, dont «sortie», n’étaient indiqués qu'en anglais (exit) ou que le mot en français équivalent était inscrit en plus petits caractères, suggérant une inégalité entre les deux langues.
La Cour fédérale a donné raison à ce couple qui a déposé 22 plaintes en 2016, dont huit ont déjà fait l'objet d'un dédommagement. Dans son jugement rendu mardi 27 août, la justice leur a octroyé 1.500 dollars par plainte et a ordonné à la première compagnie aérienne canadienne de leur fournir une lettre d'excuse officielle.
Enfin, une annonce d'embarquement d'un vol Fredericton-Montréal les a particulièrement irrités car la version anglaise, d'une durée de 15 secondes, était selon eux bien plus complète que l'annonce en français, d'une durée de cinq secondes.
«Air Canada n'a pas respecté ses obligations linguistiques», a annoncé la juge St-Louis, rappelant que la constitution canadienne imposait un traitement égal entre l'anglais et le français dans certaines situations.
Les époux Thibodeau ont été déboutés en 2014 devant la Cour suprême après avoir demandé une compensation monétaire pour violation de leurs droits linguistiques sur un vol international.
Air Canada a pour sa part indiqué à la Cour vouloir déposer d'ici six mois un «plan de travail qui envisage de façon ordonnée le remplacement des enseignes tel que recommandé par le Commissaire» aux langues officielles du Canada, auprès duquel le couple a formulé ses plaintes.