Les employés de 11 restaurants et magasins halal ont reçu l’ordre d’enlever toute référence à l’islam de leurs enseignes, comme le croissant de lune ou le mot «halal» écrit en arabe. Les fonctionnaires chinois ont annoncé que «c’est de la culture étrangère et vous devriez utiliser davantage la culture chinoise», a révélé à Reuters, sous couvert d’anonymat, le directeur d’un restaurant.
Pékin compte près de 1.000 magasins et cafés halal situés dans et aux alentours du quartier musulman historique, selon les données de l’application Meituan Dianping. La plupart des restaurateurs disent que cela ne les dérange pas de devoir changer certains éléments, certains affirmant toutefois que cela rend leurs clients perplexes. Un employé d’une boucherie halal a ainsi accusé les autorités d’«effacer» la culture islamique.
L’action contre l’écriture arabe et les symboles islamiques a été déclenchée dans le cadre de la campagne de 2016 visant à siniser les religions pratiquées en Chine, pays où se trouvent 20 millions de musulmans.