À l'approche de l'élection présidentielle du 18 avril 2019 en Algérie, dont la convocation du corps électoral a eu lieu le 18 janvier, des candidats ont mis en garde contre les risques de fraude électorale et un éventuel soutien de l'Armée nationale populaire (ANP) algérienne au président sortant Abdelaziz Bouteflika pour briguer un 5e mandat. Le général de corps d'armée Ahmed Gaïd Salah, chef de l'état-major de l'ANP, s'est engagé au «strict respect» de la Constitution du pays et à faire en sorte que l'armée observe une neutralité absolue dans ce scrutin, selon le communiqué du 22 janvier du ministère de la Défense nationale.
«L'engagement au strict respect de la Constitution représente, inéluctablement, la démarche effective immuable de laquelle nous nous éloignerons jamais, conformément à l'article 28 de la Constitution», a affirmé le chef d'état-major de l'ANP. «L'Armée, conformément à ce texte constitutionnel explicite, est tenue d'exercer exclusivement dans ce cadre, autrement dit, elle se doit de respecter, strictement, la Constitution et les lois de la République», a-t-il encore insisté.
«D'après ce qui s'écrit et se dit, certains demandent un report de la présidentielle, d'autres la continuité. Tous les schémas anticonstitutionnels sont mis sur la table. Connaissant de près le général de corps d'armée Ahmed Gaïd Salah, je me défends de croire qu'il puisse avaliser la démarche d'aventuriers», a-t-il soutenu. «Je m'interdis d'imaginer que le général de corps d'armée Gaïd Salah puisse permettre à ces gens-là de transcender ce qui est prescrit par la Constitution pour assouvir leur désir, leur instinct et leurs ambitions», a-t-il enfin ajouté en soulignant que «je ne pense pas qu'il puisse trahir sa devise qu'il ne cesse de nous répéter: "le pays avant tout"».
Sur cette liste provisoire publiée par le ministère de l'Intérieur figurent entre autres les noms du général-major à la retraite Ali Ghediri, de l'ancien chef du gouvernement Ali Benflis, ainsi que de Rachid Nekkaz, Ali Faouzi Rebaïne et Abdelaziz Belaid.