Le Nouvel An approche, et l'on songe aux petits cadeaux que l'on pourrait faire à ses amis et collègues. Un enthousiaste russe épris des chambranles en bois sculpté nous propose une idée de cadeau à la fois beau et pratique: un calendrier entièrement consacré aux chambranles russes!
Mais, en comparant ensuite les photos prises dans différentes régions russes, il s'est rendu compte que dans chacune d'entre elles, les chambranles avaient leurs traits propres. Même dans une localité unique, vous ne trouverez guère deux chambranles identiques.
En proie à sa nouvelle passion, Ivan a visité 364 localités à travers la Russie, de la frontière avec la Biélorussie à l'ouest, à la Transbaïkalie à l'est. Il a publié ses trouvailles sur un site spécial ouvert au public: nalichniki.com, devenu un musée virtuel des chambranles qui en compte déjà plus de 10.000.
En étudiant l'histoire de cet artisanat d'art, le photographe a appris que le décor des fenêtres était d'abord une chose que seuls pouvaient se permettre les boyards puis des marchands et des paysans riches.
La diversité des décors s'explique par les dimensions de la Russie. Les localités étaient situées à une trop grande distance l'une de l'autre pour que les artisans puissent aller trop loin de ville en ville. Par conséquent, les ateliers locaux fabriquaient des chambranles d'un certain style qui ne se répandait pas dans les régions voisines ou plus lointaines.
«L'essor de la sculpture du bois sur la Volga à la fin du XIXe siècle est lié à la révolution industrielle. Les bateaux à vapeur ayant "tué" la flotte fluviale, les graveurs sur bois sont restés sans travail et ont donc dû se tourner vers la fabrication de décor sculpté pour les maisons», raconte Ivan.
À son plus grand regret, l'art des chambranles est pratiquement disparu aujourd'hui, où l'on préfère des formes plus simples de décor. Le chercheur s'efforce donc de cataloguer les chambranles qu'il a photographiés et d'éditer un livre, en plusieurs volumes, consacré à cet art en train de disparaître.
En attendant, grâce à un projet de financement participatif, il vient de sortir un nouveau calendrier pour 2019 consacré à ces objets originaux. Un beau cadeau de Noël et de Nouvel An qui, non seulement sera utile en tant que tel, mais qui donnera des idées de diversité dans les décorations en bois pour les fenêtres russes.
Fin 2010, des calendriers signés Ivan Khafizov avaient été offerts à des lauréats du prix Nobel à travers le monde! Ivan avoue avoir été très agréablement surpris en apprenant cette nouvelle au Nouvel An 2011.
En un peu plus de dix ans, le photographe a réussi à populariser le thème des chambranles sculptés russes. Il est désormais souvent invité à la télévision pour parler de sa passion, ses photos sont vendues sous forme de cartes postales et de posters. Mais Ivan continue d'étudier son thème de prédilection et il a encore beaucoup à explorer, tant en Russie que dans les pays voisins où il projette de voyager.