Cinquante-huit épaves de navires, dont certains datent de la Grèce antique, ont été localisées par des archéologues grecs dans les eaux baignant l'archipel Fourni, près de l'île de Patmos et des côtes turques, en mer Égée, rapportent des médias européens.
Il s'agit probablement de la plus grande concentration de bateaux antiques jamais retrouvée au fond de la Méditerranée. L'excitation des chercheurs est «difficile à décrire», indique Peter Campbell, co-directeur des fouilles entamées en 2015, qui se déclare persuadé que la trouvaille «changera le contenu des livres d'histoire».
La plupart des navires découverts, en provenance d'Afrique du Nord ou de la mer Noire, transportaient des cargaisons d'amphores remplies principalement «d'huile, de vin, de sauces de poisson et peut-être de miel», selon l'archéologue George Koutsouflakis.
L'examen détaillé des amphores, dont des centaines ont déjà été remontées, doit permettre de mieux comprendre le commerce maritime antique.