Si les essais d'armes dernier cri intéressent toujours les armées qui n'en disposent pas, les moyens de combat innovants en projet, sur lesquels peu de détails filtrent, obligent parfois à anticiper le pire. Puisque, outre les armes testées ou déjà utilisées en situation de combat, des projets encore plus ambitieux proposent de nouveaux moyens d'espionnage, d'attaque-suicide sous-marine ou de blocage de satellites militaires.
Chine: sous-marin-kamikaze intelligent
Le sous-marin robotisé, attendu dans les années 2020, pourra remplir plusieurs missions, dont de reconnaissance, d'installation de mines ou d'attaques-kamikazes contre des navires ennemis. Le compartiment cargo sera conçu de telle manière qu'on pourra le reconstruire pour y installer des charges lourdes, y compris des missiles, des torpilles et de gros équipements.
Le «cerveau» artificiel du sous-marin décidera des changements de cap et de profondeur pour éviter les moyens de surveillance, sera capable de déterminer le type de navire approchant afin de s'orienter et de choisir la bonne route vers sa destination.
USA: sous-marin espion et armes hypersoniques
Le sous-marin de nouvelle génération communément appelé Sub 2000 n'existe que sur des images schématiques et serait différent de ses prédécesseurs. Cette beauté sous-marine futuriste devrait être plate, avoir deux coques et de petites dimensions (environ 80 mètres de long).
Les images du navire ont été publiées et commentées par le chercheur H.I. Sutton. Comme il l'a expliqué à The Popular Mechanics, la double coque «signifie que le tube d'acier qui abrite l'équipage est complètement inséré dans une seconde coque. Les sous-marins de l'US Navy n'ont pas eu de véritable double coque depuis les années 1950, donc c'est une dérogation aux normes».
Sub 2000 pourrait agir comme un sous-marin d'attaque traditionnel mais serait également capable de mener des missions spéciales d'espionnage.
Le contrat à durée indéterminée prévoit «la conception, le développement, l'ingénierie, l'intégration des systèmes, les essais, la planification logistique et le soutien à l'intégration des aéronefs de tous les éléments d'une arme hypersonique, conventionnelle, air-sol, à montage vertical» et a été annoncé le 18 avril. La quantité des armes n'est non plus précisée.
Le programme est officiellement connu sous le nom d'Hypersonic Conventional Strike Weapon («arme conventionnelle hypersonique»).
Russie: destroyer de classe Leader et avion équipé de systèmes de brouillage de satellites
Les bâtiments du projet 23560, qui pourraient possiblement entrer en service dans les années 2020, devraient transporter environ 200 cellules lance-missiles verticales utilisant des systèmes de lancement à froid pour déployer une diversité de missiles, y compris antinavires.
Ce qui rendra les torpilleurs plus lourdement armés, vu que, par exemple, le destroyer chinois de type 055 déploie 112 cellules, le sud-coréen de classe Sejong le Grand, 128 cellules et l'américain de classe Arleigh Burke, entre 90 et 96 cellules lance-missiles, précise The Military Watch.
Il est prévu que le navire fera 200 mètres de long et 20 de large, avec un déplacement d'eau de quelque 17.500 tonnes, et pourra développer une vitesse de croisière de plus de 30 nœuds. Comme le souligne l'auteur de The Military Watch, les destroyers pourraient être équipés de missiles de croisière Kalibr et de fusées hypersoniques comme Zirkon.
L'autre appareil en cours de développement est un avion doté de systèmes électroniques capables d'empêcher le fonctionnement de satellites ennemis.
«Ce véhicule recevra un équipement embarqué fondamentalement nouveau, grâce auquel il pourra effectuer la suppression électronique de toutes les cibles: terrestres, aériennes, maritimes, tout comme désactiver les satellites ennemis qui assurent la navigation et la communication radio au sol», a expliqué à Sputnik une source au sein du complexe militaro-industriel.