Selon un rapport des chercheurs cité par l'agence italienne ANSA, l'homme souffrait d'un traumatisme à une jambe, ce qui l'aurait empêché de fuir au moment de l'éruption.
Aujourd'hui encore, près de 20% du territoire de Pompéi sont toujours ensevelis. Engloutis par le magma, les corps des victimes restent dans les positions qu'ils ont prises au moment de la mort.
Le Vésuve, volcan situé à l'est de Naples, est entré en éruption en 79 av. J.-C. Pompéi a été alors entièrement ensevelie sous une couche de magma et de cendres. Ses ruines ont été pour la première fois découvertes en 1592, mais étaient initialement considérées comme étant celles d'une villa de Pompée le Grand, général et homme d'État romain.
Le Vésuve est le seul volcan d'Europe continentale à être entré en éruption au cours des 100 dernières années (1944).