Jeudi 29 mars, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov avait annoncé la fermeture du consulat général des États-Unis à Saint-Pétersbourg en réaction à la décision de Washington de fermer la mission diplomatique russe à Seattle. Les diplomates américains devaient quitter le bâtiment avant le 31 mars.
La porte-parole du département d'État américain, Heather Nauert, a estimé que cette décision de Moscou «affecterait de manière significative» les activités consulaires.
Washington a également annoncé l'expulsion de 48 diplomates russes et de 12 employés de la représentation russe au siège de l'Onu à New York.
Le 4 mars dernier, Sergueï Skripal et sa fille ont été retrouvés inconscients aux abords d'un centre commercial de Salisbury. Une semaine plus tard, la Première ministre britannique, Theresa May, a accusé la Russie d'être derrière l'empoisonnement des Skripal, sans toutefois présenter de preuves tangibles pour appuyer ses allégations, avant d'expulser 23 diplomates russes du Royaume-Uni.