Selon des responsables orthodoxes, les «attaques régulières et sans précédent menées contre les chrétiens en Terre Sainte violent brutalement les droits les plus fondamentaux, ab antiquo (qui existent depuis fort longtemps) et souverains, tout en déchirant le tissu délicat des relations entre la communauté chrétienne et les autorités locales».
«En signe de protestation, nous avons décidé de prendre la mesure sans précédent de fermer l'église du Saint-Sépulcre», ont-ils-annoncé.
Le Saint-Sépulcre a fermé le 25 février pour une durée qui n'a pas été clairement établie. Cette initiative intervient alors que les autorités israéliennes envisagent de créer une collecte d'impôts sur les propriétés des Eglises considérées comme commerciales.
Le Saint-Sépulcre est considéré comme le site le plus saint du christianisme, construit à l'endroit où le corps de Jésus aurait été déposé.