«Nous appelons l'armée syrienne à protéger les frontières de la Syrie contre l'occupation turque. Afrine fait partie de la Syrie, donc nous avons appelé l'armée à venir défendre les frontières», a-t-il déclaré.
Selon lui, il faut empêcher Ankara d'occuper le territoire syrien et d'en faire une partie de l'État turc à l'instar du sandjak d'Alexandrette qui a été détaché de la Syrie dans les années 1930.
L'armée turque mène depuis le 20 janvier l'opération Rameau d'olivier contre les Kurdes à Afrine, dans le nord de la Syrie. Cette région est contrôlée par les Unités de protection du peuple kurde (YPG) que la Turquie considère comme terroristes.
Damas a condamné les actions turques à Afrine, tout en soulignant que la région faisait partie intégrante de la Syrie. Moscou a pour sa part appelé toutes les parties à faire preuve de retenue et à respecter l'intégrité territoriale de la Syrie.