La Chine a accusé les États-Unis d'avoir violé la souveraineté du pays suite au passage du destroyer lance-missiles USS Hopper dans la zone de l'île Huangyan, en mer de Chine du Sud.
«Le 17 janvier, un destroyer américain est entré dans les eaux chinoises à 12 miles nautiques de l'île Huangyan sans avoir reçu l'autorisation du gouvernement chinois», a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lu Kang.
Selon l'officiel, la Marine chinoise a envoyé un avertissement au navire américain, lui demandant de quitter la zone en question.
Pour Pékin, le passage du destroyer US a «violé de la souveraineté de la Chine» et «mis en danger les navires chinois» naviguant dans la région, ainsi que leur personnel.
L'île Huangyan, ou le récif de Scarborough, est un récif en forme d'atoll de la mer de Chine méridionale revendiqué par la République populaire de Chine, les Philippines et Taïwan. Depuis 2012, la Chine en interdit l'accès, qui était libre auparavant.