Il y a trois millions d'années, nos ancêtres africains étaient végétariens

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Archéologie (image d'illustration) - Sputnik Afrique, 1920, 03.02.2025
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Les Australopithèques d'Afrique australe avaient un régime principalement végétarien, comme le prouve l'étude de leurs dents, rapporte une étude publiée dans la revue Science.
Les Australopithèques qui vivaient il y 3,5 millions d’années en Afrique australe mangeaient peu de viande ou même étaient végétariens, ont annoncé des chercheurs de l’Institut Max Planck présentant les résultats de leur étude dans la revue Science.
Les scientifiques ont analysé les dents d'Australopithèques découverts dans une grotte près de Johannesburg, et constaté que ceux-ci se nourrissaient surtout de végétaux, rapporte l'institution.
Ils ont comparé les isotopes présents dans l'émail des dents avec ceux de dents d'animaux de cette époque, notamment des singes, des antilopes et de grands prédateurs. La faible teneur en azote comparé aux dents des animaux carnivores, prouve que le régime de ces Australopithèques se composait en grande partie ou exclusivement d’aliments d’origine végétale.
"Cette méthode pourrait apporter des réponses à des questions cruciales, comme par exemple: quand nos ancêtres ont-ils commencé à incorporer de la viande dans leur alimentation? Et le début de la consommation de viande a-t-il été lié à une augmentation du volume du cerveau?" explique dans le communiqué Alfredo Martínez-García, co-auteur de l'étude.
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