Esclavage en Mauritanie: les autorités veulent-elles véritablement y mettre fin?
16:36 09.12.2022 (Mis à jour: 18:55 09.12.2022)
© Photo Haratin Charter in Mauritania
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Privée des droits de base comme celui à la terre, la caste des Haratins en Mauritanie symbolise l’esclavage contemporain. Auprès de Sputnik, des experts locaux expliquent à quelle étape se trouve la société dans le processus "compliqué et douloureux" d’abolition de ces pratiques qui prennent leurs racines dans un lointain passé.
L’esclavage au XXIe siècle peut sembler improbable, pourtant il n’est pas complètement éliminé. En Mauritanie, l’un des pays les plus économiquement sous-développés au monde, environ 20% de la population fait partie de la caste des Haratins, descendants d’esclaves noirs.
Bien que l’esclavage soit criminalisé par la loi mauritanienne, dans la pratique cela ne fonctionne pas, la faute au mode de vie traditionnel, regrette Ibrahim Bilal Ramadhan au micro de Sputnik. Lui-même a été esclave pendant plus de 20 ans, et a finalement réussi à se débarrasser de ce statut puis à faire ses études pour devenir chef de la Commission pour la défense des droits de l’Homme au Sahel.
"Nos tribunaux, comme toute notre société, ne sont pratiquement pas préparés à défendre les droits des opprimés. La culture des maîtres […] n'a pas disparu. Les contrevenants à la loi sur l'esclavage ne sont jamais condamnés, les affaires ne font que traîner sur les étagères", explique-t-il.
Pas à pas vers l’égalité
Mais quel rôle les autorités mauritaniennes sont-elles prêtes à jouer pour lutter contre cette situation? Député au parlement mauritanien, Abab Ould Benyuk assure auprès de Sputnik que les autorités luttent contre l’esclavage depuis que le pays a obtenu son indépendance.
Parmi les mesures jadis prises a figuré l’ensemble des programmes sociaux et économiques encourageant à devenir indépendants, à entrer à l’armée. En outre, Abab Ould Benyuk évoque le décret de 1983 interdisant l’esclavage, la création de la Commission de lutte contre la pauvreté et l’intégration, la construction des écoles et hôpitaux. En outre, le Président actuel a lancé le projet Social Sanad visant à construire des milliers de logements.
"C’est un processus assez compliqué et douloureux pour notre société. […] L’adaptation des Haratins dans la société doit être facilitée par le renforcement de la sphère sociale, pas seulement par une décision politique. […] Nous travaillons activement sur les processus d'intégration. [Ensuite] il deviendra évident que toutes les couches de la population mauritanienne ont des droits égaux", espère le parlementaire.
Esclavage en Mauritanie
© Photo Haratin Charter in Mauritania
Trois types d’esclavage
Comme la veut la tradition, les Haratins travaillent la terre, mais n’ont aucun droit sur celle-ci. En Mauritanie, ce sont uniquement des représentants des tribus arabes qui peuvent la posséder, explique Yerba Ould Nafeh.
"Tout le monde au gouvernement et dans le système de distribution des terres le sait. Et il semble que cette pratique convienne à tout le monde", précise-t-il.
Le premier type d’esclavage concerne les personnes à la campagne et dans les oasis, principalement à la frontière algérienne. Tant qu’il y aura une très forte influence tribale, il y aura aussi "beaucoup de possibilités pour exploiter les esclaves noirs."
L’esclavage de ville est légèrement plus civilisé. Ces victimes sont serviteurs dans les maisons des élites et dans les résidences gouvernementales.
"Les ministres, qui parlent partout de l'abolition de l'esclavage, utilisent eux-mêmes des esclaves haratins. Et ils savent parfaitement que leurs enfants iront à l'école, mais pas les enfants de leurs esclaves", regrette Yerba Ould Nafeh.
Enfin, selon le dernier type d'esclavage, les entrepreneurs arabes embauchent des Haratins, mais ne concluent pas de contrats avec eux et ne leur donnent aucun droit.
Esclavage en Mauritanie
© Photo Haratin Charter in Mauritania
