Une forte tempête de sable constituée de nuages de poussière d’au moins 100 mètres de haut a semé le chaos le 25 juillet dans la ville de Dunhuang, dans le nord-ouest de la Chine, rapporte le journal South China Morning Post.
Des images montées en accéléré montrent la fulgurance du phénomène qui a englouti l’agglomération en seulement quelques minutes.
Selon le quotidien, la visibilité était réduite à moins de cinq mètres et les forces de l’ordre sont ainsi intervenues pour contrôler la circulation aux barrières de péage et pour ordonner aux conducteurs de garer leurs véhicules dans des aires de stationnement pour attendre que la tempête se calme.
L’immense vague de sable a déferlé en enveloppant la ville chinoise, à la manière de ce que peut montrer un film catastrophe, plongeant les habitants dans une atmosphère irrespirable et particulièrement sombre. D’après les images publiées sur Internet, le ciel a changé de couleur au fil du temps, passant du jaune au gris.
Tempête de sable encore une à #Dunhuang, dans le #Gansu #Chine hier @arnauldmiguet @GaelC21 pic.twitter.com/IMCMRiv1XJ
— FranceTVChine (@francetvchine) July 26, 2021
La ville de Dunhuang est connue pour les Grottes de Mogao, un ensemble de chapelles et de fresques bouddhistes, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, situé dans le désert de Gobi connu pour son climat rigoureux, précise le média.
Sandstorm today, #Dunhuang #沙尘暴 #敦煌 pic.twitter.com/XDpyhlW0PV
— Neil Schmid 史瀚文 (@DNeilSchmid) July 25, 2021
Ce phénomène météorologique est courant dans la région au printemps, mais plus rare en été, selon l'agence de presse China News Service.
La plus grosse tempête de sable
D’après le South China Morning Post, en mars dernier, une tempête de sable née dans le désert de Gobi avait frappé Pékin, entraînant l’annulation de 350 vols et aggravant davantage la pollution d’origine humaine. Il s’agissait, selon le quotidien, du plus gros phénomène météorologique de ce genre de la décennie.
