Sally Heyman, une responsable du comté de Miami-Dade, a déclaré que des représentants locaux n'ont pas été en mesure de joindre 51 personnes censées habiter dans ce bâtiment hébergeant à la fois des familles à l'année et des "snow birds", qui ne résident que l'hiver en Floride.
This is video of the moment the Surfside, Florida residential building partially collapsed this morning. pic.twitter.com/KnsHM1lnmD
— David Begnaud (@DavidBegnaud) June 24, 2021
Plus tard dans la journée, le chef de la police locale a indiqué que 99 personnes étaient portées disparues et que 53 autres, qui n'avaient pas pu être jointes immédiatement après l'incident, avaient été localisées. Freddy Ramirez n'a pas clairement dit si ces personnes étaient toutes en vie.
"C'est un site très dangereux à l'heure actuelle. Très instable", a-t-il déclaré devant la presse, soulignant que les opérations de secours devraient se prolonger "un moment".
Il a ajouté que le bilan devrait vraisemblablement fluctuer, qu'il s'agisse du nombre de victimes ou de portés disparus.
L'accident s'est produit à Surfside, une station balnéaire de 5.700 habitants située au nord de Miami Beach. Les centaines de pompiers et de secouristes mobilisés ont sauvé 35 personnes dont deux extraites des décombres de l'immeuble.
La cause de l'effondrement n'a pas été déterminée dans l'immédiat. Des travaux étaient en cours depuis plus d'un mois sur le toit de l'immeuble, construit en 1981.
