Les taïkonautes qui construiront la station spatiale chinoise

Le programme de vols spatiaux habités chinois prévoit d'envoyer trois taïkonautes vers la station spatiale chinoise en construction. Pour cette mission, Nie Haisheng (à droite sur la photo), Liu Boming et Tang Hongbo (à gauche) ont été sélectionnés. Avant le vol, une conférence de presse a eu lieu dans la base de lancement de Jiuquan.

Le lancement sera effectué depuis le site de Jiuquan, situé à la frontière entre la province du Gansu et la région autonome de Mongolie intérieure (nord de la Chine). Pour placer l’appareil en orbite, il est prévu d'utiliser le lanceur CZ-2F.
Sur la photo: le personnel de la base de lancement de Jiuquan avant la conférence de presse.

Les taïkonautes feront des sorties dans l'espace, des réparations, de l'entretien et des expériences scientifiques. L'équipage sera dirigé par Nie Haisheng.

Un journaliste photographie les taïkonautes lors de la conférence de presse dans la base de lancement de Jiuquan.

C’est le premier lancement depuis octobre 2016. Ce sera le plus long séjour continu (trois mois) de taïkonautes en orbite. Auparavant, celui-ci n’avait jamais dépassé un mois.
Sur la photo: un panneau d'affichage avec des photos de tous les taïkonautes à la base de lancement de Jiuquan.

L'objectif principal de la mission est d’effectuer des opérations d'entretien et des tests de la station spatiale chinoise en cours de construction dans l’orbite terrestre.
Sur la photo: les taïkonautes Nie Haisheng (au centre), Liu Boming (à droite) et Tang Hongbo lors de la conférence de presse.

La station chinoise sera située à une altitude de 340 à 450 km. La durée prévue de son fonctionnement est de plus de dix ans. Elle est conçue pour accueillir trois astronautes (jusqu'à six lors du changement d'équipage). La station devrait être opérationnelle en 2022 et, comme le promettent les autorités chinoises, sera disponible pour des projets internationaux.
Sur la photo: un hôtel de Jiuquan se prépare à accueillir des journalistes étrangers arrivant à la conférence de presse du premier équipage de la nouvelle station spatiale chinoise.

L'équipage restera en orbite jusqu'en septembre, après quoi un autre équipage de trois taïkonautes sera envoyé pour le remplacer.
Sur la photo: l’emblème de la mission spatiale habitée Shenzhou-12 sur la manche de l’uniforme d'un employé de la base de lancement de Jiuquan.

Le personnel de la base de lancement de Jiuquan est photographié avant la conférence de presse du premier équipage de la nouvelle station spatiale chinoise.

Pour la première fois, la Chine a envoyé un homme dans l'espace circumterrestre en octobre 2003. Il s’agissait de Yang Liwei, lequel a reçu le titre de «héros taïkonaute» la même année.
Sur la photo: les taïkonautes Nie Haisheng, Liu Boming et Tang Hongbo lors de la conférence de presse.