Des archéologues italiens ont découvert les restes fossilisés de neuf Hommes de Neandertal dans une grotte près de Rome. Le ministère italien de la Culture a déclaré que la découverte avait confirmé l'importance de la grotte Guattari pour l'Histoire où un crâne d’Homme de Neandertal avait déjà été trouvé en 1939. La dernière découverte, selon les scientifiques, fait la lumière sur la façon dont la péninsule italienne a été peuplée et dans quelles conditions.
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Les os fossilisés comprennent des crânes, des fragments de crâne, deux dents et d'autres fragments d'os. Les pièces les plus anciennes datent d'il y a entre 100.000 et 90.000 ans, tandis que les huit autres Hommes de Neandertal dateraient d'il y a 50.000 à 68.000 ans, a détaillé le ministère de la Culture.
Une découverte qui remonte à 2019
Les fouilles, commencées en 2019, concernaient une partie de la grotte qui n'avait pas encore été explorée, y compris un lac mentionné par l'anthropologue Alberto Carlo Blanc, qui est considéré comme étant derrière la découverte du crâne néandertalien en 1939.
Le ministre de la Culture, Dario Franceschini, a qualifié la récente révélation de «découverte extraordinaire» dont parlera tout le monde.
«Une découverte extraordinaire dont le monde entier parlera parce qu'elle enrichit les recherches sur l'Homme de Neandertal. C'est le résultat du travail des organes du ministère avec les universités et les organismes de recherche, c’est vraiment une chose exceptionnelle», a-t-il lancé.
#NEANDERTHAL / New discoveries in the Guattari Cave (Italy) place the Circeo area among the most important ones in the world about the knowledge of our ancestors: new research bring to light fossil finds which are attributable to 9 Neanderthal individuals. https://t.co/A3wGRwznEG pic.twitter.com/4iSJlVp0eH
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L'anthropologue Mauro Rubini a précisé que le grand nombre de restes suggèrent une population significative d’Hommes de Neandertal, «la première société humaine dont nous pouvons parler». Il indique en outre que «l’Homme de Neandertal est une étape fondamentale de l'évolution humaine, elle représente le sommet d'une espèce».
L’environnement historique
Les archéologues ont souligné que la grotte avait parfaitement préservé l'environnement d’il y a 50.000 ans. Ils ont également mentionné que des restes d'animaux fossilisés avaient aussi été trouvés dans la grotte, dont un éléphant, un rhinocéros et des mégalocéros, entre autres. Selon les archéologues, cela renseigne sur la flore et la faune de la région ainsi que son histoire climatique.
