La bousculade s'est produite alors que des dizaines de milliers de juifs se pressaient sur la tombe de Rabbi Shimon Bar Yochai, un sage du IIe siècle, pour les commémorations annuelles de Lag Baomer qui consistent en une nuit de prières, de chants mystiques et de danse.
Israël 🇮🇱 drame national hier soir lors de la fête religieuse Lag Baomer au Mont Meron où s’étaient rassemblés 100 000 personnes. Au moins 44 personnes dont des enfants ont péri et 150 blessés. Un mouvement de foule. Le plus important drame en temps de paix 😢 pic.twitter.com/CFqqoEf0MY
— Patrick MartinGenier (@MartinGenier) April 30, 2021
Selon des témoins, des personnes ont été asphyxiées ou piétinées dans un passage très étroit, certaines passant inaperçues jusqu'à un appel à la dispersion.
Rescuers are treating dozens of people injured in a stampede at the foot of Mount Meron where people gathered to celebrate Lag BaOmer, a Jewish holiday honouring Rabbi Shimon Bar Yochai pic.twitter.com/J5vW77oN9l
— TRT World Now (@TRTWorldNow) April 30, 2021
Des hélicoptères ont transporté des blessés vers des hôpitaux et l'armée a déclaré que des troupes de recherche et de sauvetage avaient été mobilisées.
Lors des célébrations de #LagBaomer, au moins 44 personnes sont décédées et plus de 150 blessés sont à déplorés dans une bousculade massive qui s'est produite à #Meron (Israël). #AFP #Israel pic.twitter.com/q3ewCldqnU
— N24 (@N24France) April 30, 2021
Des médecins ont déclaré que 103 personnes avaient été blessées dans ce qu'ils ont décrit comme une bousculade. Des témoins ont indiqué que des enfants figuraient parmi les victimes. Des vidéos de spectateurs suggèrent que la bousculade a eu lieu dans l'une des sections du site réservées aux hommes.
«Nous avons pensé qu'il y avait peut-être une alerte (à la bombe) pour un colis suspect. Personne n'imaginait que cela pouvait arriver ici», a déclaré un pèlerin interrogé par la chaîne de télévision Channel 12.
Sur Twitter, Benyamin Netanyahu a déploré une «grande catastrophe» et a ajouté: «Nous prions tous pour le bien-être des victimes».
La Maison-Blanche et l'Union européenne ont présenté leurs condoléances.
Les festivités au Mont Méron avaient été interdits l'année dernière en raison des restrictions liées au coronavirus, mais les mesures de confinement ont été assouplies cette année après la campagne de vaccination, qui a permis de vacciner plus de 50% de la population.
