Des bombardiers stratégiques B-1B Lancer de l’US Air Force sont arrivés en Norvège, à la base d’Orland, dans le centre du pays, a annoncé le Commandement de l’US Air Force en Europe et Afrique (USAFE-AFAFRICA) dans un communiqué:
«Les avions B-1B de la 7e escadrille de bombardiers de l'US Air Force cantonnés à la base de Dyess, au Texas, sont arrivés à la base aérienne d’Orland, en Norvège, pour une longue mission de formation […]. C'est la première fois que des bombardiers américains opèrent depuis la Norvège.»
Our #B1 Lancers have arrived in Norway! They join 200 #Airmen who deployed earlier this month to conduct the first ever #BomberTaskForce training missions out of Ørland Air Station.
— US Strategic Command (@US_Stratcom) February 22, 2021
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Selon le Commandement, les B-1B «participeront à des exercices de simulation et de vol à travers l'Europe».
«J'attends avec impatience l'occasion de montrer notre capacité à mener des opérations à partir de ce nouvel emplacement et à accomplir une mission dans un nouvel environnement. Des exercices avec des alliés comme la Norvège nous permettent de perfectionner nos compétences en matière de dissuasion et de défense, ainsi que de renforcer la stabilité dans la région», a indiqué le général Jeffrey Harrigian, commandant de l’USAFE-AFAFRICA.
«Un message clair» pour la Russie?
Le 9 février, la chaîne de télévision CNN a indiqué que le Pentagone déployait quatre de ses bombardiers B-1 Lancer en Norvège pour envoyer le «message clair à Moscou que l'armée américaine opèrera dans la région stratégiquement importante de l'Arctique». Selon CNN, le Pentagone compte remplir des missions le long de la frontière nord de la Russie et au-delà du cercle polaire arctique.
La Russie considère ces actions d’Oslo et de Washington comme une nouvelle étape d’intensification des activités militaires dans la région, selon la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova.
Plus de 200 militaires US également transférés en Norvège
Le Commandement des forces des États-Unis en Europe avait pour la première fois annoncé le déplacement de plus de 200 militaires de l’US Air Force et d’un escadron des bombardiers stratégiques B-1 Lancer en Norvège le 2 février.
En septembre, le site Defense One avait indiqué que les États-Unis devraient augmenter le nombre de leurs bombardiers stratégiques «pour vaincre la défense aérienne de Kaliningrad» lors d’un éventuel conflit avec la Russie et la Chine. Selon Defense One, l'utilisation massive de B-1 Lancer et de B-52 Stratofortress représenterait un gage de victoire.
