Une planète similaire à Jupiter, mais qui n’a ni nuage ni brume dans son atmosphère, a été décrite par des chercheurs du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) dans une étude résumée sur phys.org.
Le géant gazier WASP-62b a été découvert en 2012 dans le cadre du projet Wide Angle Search for Planets (WASP). Située à 575 années-lumière de la Terre, la planète appartient à la classe des Jupiters chauds qui évoluent relativement proche de leurs étoiles mères, alors que sa masse atteint la moitié de celle de Jupiter.
Grâce à l’observation du passage de l’exoplanète sur le fond du disque stellaire à l’aide d’un spectroscope, les chercheurs ont découvert la présence dans son spectre de raies non interrompues d’absorption de sodium, ce qui témoigne de l’absence de brume et de nuage dans son atmosphère.
Il s’agit ainsi de la deuxième exoplanète avec une atmosphère propre connue à ce jour de la science. Le précédent objet de ce genre a été découvert en 2018. Baptisée WASP-96b, cette planète est classée parmi les Saturnes chauds.
