L’OMS doute que l’identité du premier patient contaminé par le coronavirus puisse être un jour connue, a déclaré en conférence de presse Maria Van Kerkhove, responsable technique de l’OMS pour le Covid-19. L’épidémiologiste a précisé que le concept de «patient zéro» devait à cet égard être utilisé avec prudence.
«Nous devons faire attention à l'utilisation de l'expression "patient zéro", que de nombreuses personnes désignent comme le premier cas. Nous pourrions ne jamais trouver qui était le patient zéro», a-t-elle ainsi expliqué.
"We need to be careful about the use of the phrase patient zero, which many people indicate as the first initial case.
— Global Health Strategies (@GHS) January 15, 2021
We may never find who patient zero was. What we need to do is follow the science and follow the studies," -@mvankerkhove on @WHO's #COVID19 mission to #China. pic.twitter.com/orFtof9PKy
La responsable a par ailleurs précisé que le variant brésilien du coronavirus présentait plusieurs mutations, et qu’il importait de savoir en quoi elles influaient sur le comportement du virus originel.
Bras de fer entre Washington et Pékin
Le 15 janvier, le chef de la diplomatie américaine Mike Pompeo avait de nouveau accusé la Chine de dissimuler des informations sur la propagation initiale du virus, affirmant que plusieurs chercheurs de l'Institut de virologie de Wuhan étaient «tombés malades à l’automne 2019». Pékin avait rejeté ces allégations.
