Des archéologues israéliens ont découvert un ancien autel en l’honneur d’une divinité grecque combinant les caractéristiques de Zeus et de Pan, dieu des troupeaux et des bergers. L’artefact a environ 1.800 ans, précise le quotidien israélien Haaretz.
1,800-year-old altar to pagan god Pan hidden in a Byzantine church - Archaeologists in Israel have discovered an ancient altar honoring the Greek god Pan, the deity of flocks and shepherds, but whoever inscribed it botched the job. The... https://t.co/iPfihY34pn
— Archaeological News (@archaeologybuzz) December 11, 2020
L’autel, fait en basalte volcanique, a été découvert dans les ruines d’une église byzantine de la réserve naturelle de Banias, dans le nord d’Israël. L'ouvrage a été dégradé, car il a été utilisé comme pierre de construction dans un mur de l’église du cinquième siècle, sa face couverte d’inscriptions étant cachée.
Le don d’un pèlerin
L’inscripteur n’était pas un professionnel et a manqué de place sur la pierre. Il a donc dû graver des lettres à l’extérieur du cadre rectangulaire de l’autel et rétrécir les lettres vers la fin de chaque ligne, a expliqué un archéologue cité par le journal. Le constructeur de l’église ne voulait apparemment pas que les fidèles voient une dédicace païenne.
La dédicace, écrite en grec, a probablement été composée par un pèlerin, un certain Atheneon, fils de Sosipatros. Il y précise l’avoir construit avec son argent personnel en exécution d’un vœu.
