Deux bombardiers américains B-52H Stratofortress ont survolé le Moyen-Orient, rapporte le commandement central des États-Unis (CENTCOM). Les appareils ont décollé de la base aérienne de Barksdale en Louisiane, et devaient effectuer une mission de 36 heures, passant notamment au-dessus de la péninsule arabique et faisant une large boucle au-dessus du Qatar, en restant à une distance de sécurité du littoral iranien, rapporte l'agence Associated Press.
A pair of U.S. Air Force B-52H "Stratofortresses" assigned to Barksdale Air Force Base operated in the CENTCOM area of responsibility with other @usairforce and regional partner aircraft in the second mission in as many months. Dec. 10, 2020 @USAFCENT https://t.co/zpZBxQ5uh7 pic.twitter.com/xZ5GzHnIo8
— U.S. Central Command (@CENTCOM) December 10, 2020
Le vol a été coordonné avec les pays alliés dans la région, impliquant notamment des appareils d’Arabie saoudite, de Bahreïn et du Qatar, ajoute l'agence.
«Nous ne cherchons pas le conflit, mais nous devons rester postés et déterminés à répondre à toute éventualité ou à nous opposer à toute agression», a déclaré dans un communiqué le général Frank McKenzie, chef du CENTCOM.
Dissuader l’Iran?
C’est la deuxième fois en mois d’un mois qu’une telle sortie de bombardiers américains est organisée.
Il s’agit d’un «message direct pour dissuader l'Iran», indique Associated Press qui précise que Washington estime en effet que le risque d’une attaque iranienne contre les intérêts américains ou alliés est plus élevé qu’à l’accoutumée».
Des vols de bombardiers qui interviennent alors que le Pentagone a annoncé le mois dernier la réduction des effectifs postés en Irak et en Afghanistan d'ici la mi-janvier. Les États-Unis devraient ainsi rappeler 2.000 soldats d’Afghanistan et 500 soldats d’Irak.
