Les autorités ont interdit les rassemblements de plus de six personnes en Angleterre face à la résurgence du nouveau coronavirus mais une exception à ces restrictions fait sourciller: celle accordée à la chasse à la grouse, activité prisée d'une partie de l'élite britannique, fait savoir l’AFP.
Les nouvelles règles en matière de rassemblements sont entrées en vigueur lundi 14 septembre. Il est désormais interdit de se réunir à plus de six personnes, enfants inclus, à l'intérieur comme à l'extérieur en Angleterre.
Sport aristocratique
Mais tandis que ces règles interdisent de fait les grandes réunions de famille ou les fêtes d'anniversaire d'enfants, une exception est accordée aux activités sportives organisées. Elle s'applique donc à la chasse à la grouse, qui réunit des groupes placés en ligne tirant en l'air pour abattre ces oiseaux sauvages.
This is a Grouse-appreciation post in light of the government exempting large grouse-hunting groups from the rule of 6 and in protest to all those who support this cruel sport. I stand with my grouse friends. #grouse #grouseshooting pic.twitter.com/mKIsRwcmPh
— Adam Martin (@AdamMartinActs) September 15, 2020
Cette activité s'est popularisée à la moitié du XIXe siècle au sein de l'aristocratie britannique et reste pratiquée depuis, notamment par les élites sortie des grandes écoles privées fréquentées par les élites.
Selon le HuffPost, une réunion spéciale consacrée aux exemptions accordées à la chasse avait été organisée samedi par le gouvernement avant d'être brusquement annulée.
«Incroyable»
Le sujet a aussitôt fait bondir certains médias et l'opposition travailliste, qui reprochaient déjà un comportement élitiste, parfois au mépris des règles imposées au peuple, au pouvoir de Boris Johnson, lui-même passé par les écoles les plus prestigieuses.
«Encore une fois, c'est une règle pour les ministres et leurs amis, et une autre pour nous», a déclaré Luke Pollard, porte-parole du Parti travailliste sur les questions d'environnement, en référence à la chasse, loisir traditionnellement prisé par les électeurs conservateurs.
Infractions signalées
Lorsqu'on lui a demandé sur la radio LBC s'il serait possible d'organiser une fête d'anniversaire pendant une partie de chasse à la grouse, la ministre de l'Intérieur Priti Patel a répondu: «En théorie vous pouvez peut-être essayer. Mais je vais être franche avec vous, ce n'est pas du tout ma tasse de thé».
Elle a plaidé en revanche pour un strict respect des règles, quitte à dénoncer à la police d'éventuelles infractions: «Si j'observais des rassemblements de plus de six personnes, il est clair que je les signalerais».