La marine américaine a annoncé pour la première fois que l'USS Seawolf s'était rendu en Norvège le 21 août 2020. Les photos, rares, de ce sous-marin effectuant ce qui a été décrit comme «un bref arrêt pour le personnel» sont apparues en ligne le 25 août.
Le fait de divulguer l'emplacement d’un sous-marin secret est inhabituel et ces photos ont été publiées pour la première fois, précise Drive.
SubDeployments 1) Rare pics of #submarine USS #SEAWOLF SSN21, here making a brief stop 21 Aug at Tromso, #Norway while on a 6th Fleet deployment. These appear to be the first officially-released photos of the Bangor-based sub in 5 years pic.twitter.com/tqLTevvGJK
— Chris Cavas (@CavasShips) August 25, 2020
Le média indique que cela serait destiné, au moins en partie, à envoyer un message au gouvernement russe sur les capacités américaines dans la région.
Les causes du signal inconnues
«Selon toutes les indications, l'annonce très inhabituelle faite par la marine américaine sur la présence du Seawolf dans cette zone est destinée à communiquer un message au Kremlin, mais il n'est pas tout à fait clair à quelle occasion», signale-t-il.
Selon The Drive, Tromsø, où a fait surface le Seawolf, se trouve à proximité de la voie par laquelle les sous-marins russes se dirigent vers ou depuis leurs bases du nord-ouest de la Russie.
«Le déploiement du sous-marin américain dans la région fait suite à des années d'augmentation significative de l'activité sous-marine russe dans l'océan Atlantique Nord et les régions adjacentes», ajoute le site.
L'arrivé du Seawolf en Norvège a également eu lieu un jour avant celle de six bombardiers B-52H Stratofortress à capacité nucléaire au Royaume-Uni pour un déploiement à court terme afin de participer à des entraînements conjoints avec des avions de combat de la Royal Norwegian Air Force.
«Cela semble également être un signal visant Moscou», selon le média.
L'engagement US à assurer la dissuasion dans la région
Le Seawolf, ainsi que les sous-marins du même projet, l'USS Connecticut et l'USS Jimmy Carter, ont été conçus principalement comme des sous-marins d'attaque à propulsion nucléaire. Cependant, la montée en flèche des coûts ainsi que les réductions de budget dans l'armée américaine après la fin de la guerre froide ont conduit la marine à abandonner son projet d'acquérir d’une flotte de 29 de ces engins, la production se terminant finalement avec trois exemplaires. À l'heure actuelle, ils sont utilisés pour des missions spéciales
Selon The Drive, les Seawolf sont bien connus pour leur capacité à naviguer sous la glace épaisse de l'Arctique pendant de longues périodes, ce qui les rend idéaux pour patrouiller et surveiller les activités navales.
