Washington a imposé de nouvelles sanctions à 24 sociétés chinoises, informe un communiqué du Département du commerce américain publié ce mercredi 26 août sur le site du ministère. Elles sont sanctionnées pour avoir pris part à la construction des îles artificielles en mer de Chine méridionale, dont les eaux sont revendiquées par plusieurs pays.
«Le Bureau de l'industrie et de la sécurité du Département du commerce américain a rajouté 24 entreprises chinoises à la liste des entités sanctionnées (The Entity List) pour leur rôle dans la construction et la militarisation des îles artificielles en mer de Chine méridionale, condamnées internationalement», précise la note.
Une «construction provocatrice»
Selon le secrétaire américain au Commerce Wilbur Ross, cité dans le document, les sociétés figurant sur la liste «doivent être tenues responsables» car elles «ont joué un rôle important dans la construction provocatrice par la Chine de ces îles artificielles».
Des contentieux en mer de Chine méridionale
Des îles en mer de Chine méridionale sur lesquelles d'importantes réserves d'hydrocarbures ont été découvertes se trouvent depuis des décennies au cœur de litiges territoriaux. Il s’agit principalement de l’archipel de Xisha (îles Paracels), de l’île de Nansha (îles Spratleys) ainsi que de celle d’Huangyan (récif de Scarborough). La Chine se dispute ces territoires avec plusieurs pays d’Asie-Pacifique, à savoir le Japon, le Vietnam et les Philippines.
Position chinoise
Pour la Chine, les Philippines et le Vietnam se servent délibérément du soutien des États-Unis afin de faire monter la pression dans la région.
Côté chinois, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Zhao Lijian a déclaré que les États-Unis tentaient régulièrement de saper la paix et la stabilité dans cette région.
