Des touristes de plusieurs campings ont dû être rassemblés sur les plages de la Côte bleue, à l'ouest de Marseille, puis évacués par la mer vers le port de pêche de Carro, avant d'être acheminés en bus vers des gymnases de Martigues pour passer la nuit, ont indiqué les pompiers.
Les flammes et l'immense panache de fumée noire de l'incendie de #Martigues sont visibles depuis #Marseille😨
— Nathalie Bellecourt (@ambre2mars) August 4, 2020
Au centre, Notre-Dame de la Garde. pic.twitter.com/6tMAEGZLAR
Témoignage des pompiers
Ce sont les marins-pompiers de Marseille qui ont coordonné les secours par la mer, venant relayer des policiers qui avaient réquisitionné des bateaux de plaisance pour aider des touristes en détresse, a témoigné à l'AFP un porte-parole de la police.
Courage aux @Pompiers_13, Marins Pompiers de #Marseille et aux renforts engagés face à une situation critique.
— Jocelyn.GILLET (@Veron_Jocelyn44) August 4, 2020
"La nuit sera difficile" selon les pompiers. Courage à nos soldats du feu 🙏 #Martigues #Incendie pic.twitter.com/789iNlauna
«Les policiers ont sauvé des centaines de personnes qui étaient dans une situation périlleuse, sur la toute plage des Tamaris, avec des enfants en bas âge alors que les flammes menaçaient», a indiqué Arnaud Louis, de la DDSP 13.
À l'abri dans un gymnase, couchée sur un lit de camp, Zoé, 12 ans, en vacances avec sa famille dans le camping La Source, raconte qu'elle était «en train de jouer» quand «ma maman est venue me chercher en panique pour prendre mes affaires».
L'incendie de Martigues vu par la webcam panoramique de Marseille depuis Notre Dame de la Gardehttps://t.co/96rkcayfpP pic.twitter.com/X8jIBCVoSq
— FayenceMeteo (@FayenceMeteo) August 4, 2020
«C'était la panique, on a du descendre sur la plage et on voyait les flammes se rapprocher», explique son arrière-grand-mère Maryse Escuder, 83 ans, «rassurée d'être arrivée dans le gymnase».
Les évacuations concernent «1.200 personnes», a précisé à l'AFP le préfet de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur Pierre Dartout.
Colonne de fumée de l'incendie de #Martigues #Marseille pic.twitter.com/ekzqFswKWv
— Sandrine (@mmjl) August 4, 2020
«Nous nous attendons à une lutte difficile toute la nuit», a déclaré à l'AFP une porte-parole des sapeurs-pompiers des Bouches-du-Rhône, alors que le feu continuait de progresser rapidement.
Arrivé sur place vers minuit, Gérald Darmanin a salué sur BFM TV le travail des pompiers «qui vont y passer une grande partie de la nuit» et a déploré «un drame pour la biodiversité des massifs des Bouches-du-Rhône».
800 hectares concernés
L'incendie qui s'est déclenché dans l'après-midi en plein massif forestier avait déjà ravagé 800 hectares de végétation vers 22h00.
Une journaliste de l'AFP présente à la Couronne, en bord de mer, a vu d'énormes panaches de fumée noire et des flammes en bord de route. Des avions-bombardiers se sont succédé pour tenter d'éteindre les flammes et de ralentir leur progression.
L'incendie a parcouru huit kilomètres en deux heures, a précisé le Service départemental d'incendie et de secours (Sdis) des Bouches-du-Rhône sur Twitter.