Selon Nice Matin, au moins quatre personnes ont été mordues jusqu'au sang alors qu'elles marchaient dans l'eau, près du rivage. Un cas a également été recensé à Leucate, dans l'Aude. Les victimes ont décrit une attaque «vive» et «furtive».
Comme l’indique France 3, des spécialistes ont déterminé que le coupable était le baliste commun.
«C'est un poisson curieux, territorial et caractériel. Il n'a pas peur de l'homme: si on le dérange, il attaque, et s’il est en train de chasser, il goûte à tout, même à l'humain», a expliqué à la chaîne Pascal Romans, conservateur du biodiversarium de Banyuls-sur-Mer.
Il a indiqué que ce poisson ovale pouvait mesurer jusqu’à 60 centimètres et utilisait généralement ses dents solides pour casser les coquilles des mollusques et les carapaces des crabes.
La cause du comportement agressif
M.Romans a dit à La Voix du Nord que le baliste pouvait s’en prendre à l’Homme parce que «l'eau est plus chaude, son métabolisme augmente et il doit se nourrir davantage». En outre, le spécialiste a ajouté que l’agressivité de cette espèce pouvait s’expliquer par sa période de reproduction.
