L’une des étoiles les plus massives de l’univers local a disparu, probablement engloutie par un trou noir sans produire de supernova pour une raison inconnue, rapportent des astronomes dans la revue Monthly Notices de la Royal Astronomical Society.
Deux explications possibles
Les scientifiques du Trinity College avancent deux hypothèses pour expliquer sa disparition: 2,5 millions de fois plus lumineuse que le Soleil, cette étoile aurait pu exploser et se transformer en une étoile moins puissante cachée par la poussière spatiale.
Sinon l’étoile a pu s’engouffrer dans un trou noir sans produire d’explosion de supernova, ce qui serait «un événement rare». Pour cause, la plupart des étoiles massives se transforment en une supernova quand elles meurent.
«Au lieu de cela, nous avons été surpris de découvrir que l’étoile avait disparu», confie Andrew Allan qui dirige l’équipe.
Ce phénomène nécessite d’être étudié en détails, ont indiqué les chercheurs du Trinity College de Dublin. Cependant, mais ils devront peut-être attendre que le télescope extrêmement grand de l'Observatoire européen austral soit mis en ligne en 2025.
