La statue du négrier Edward Colston a été déboulonnée à Bristol le 7 juin. Érigée en 1895 dans une rue qui porte son nom, cette statue de bronze a été arrachée de son piédestal par des cordes tirées par un groupe de manifestants.
Une fois la statue à terre, ils se sont massivement rués dessus pour la piétiner, selon des images diffusées sur les réseaux sociaux et relayées par la télévision britannique.
bristol in three acts pic.twitter.com/DIYh5usmmB
— Josh Begley (@joshbegley) June 7, 2020
L'un d'eux se fait photographier agenouillé sur le cou de celle-ci, reproduisant le geste du policier blanc qui avait asphyxié George Floyd fin mai aux États-Unis, déclenchant ainsi un mouvement de protestation mondial contre le racisme et les brutalités policières.
«Cet homme était un négrier. Il a été généreux envers Bristol mais c'était sur le dos de l'esclavagisme et c'est absolument abject. C'est une insulte envers les citoyens de Bristol», a commenté un manifestant cité par l'agence britannique Press Association.
La statue d'Edward Colston, qui faisait controverse depuis des années, a ensuite été traînée dans la cité portuaire avant d'être jetée, aspergée de peinture rouge, dans la rivière Avon.
Protesters against systemic racism in Bristol, United Kingdom, defaced and tore down a bronze statue depicting slave trader Edward Colston, rolling through the streets and then throwing it into the river to a wave of applause. https://t.co/cc86EDQZHq pic.twitter.com/DFJ6M2a9BX
— ABC News (@ABC) June 7, 2020
La police locale a annoncé l'ouverture d'une enquête et la ministre de l'Intérieur, Priti Patel, a dénoncé un acte «absolument honteux».
Issu d'une riche famille marchande, Edward Colston (1636-1721) s’était enrichi dans le commerce des esclaves. Il a ensuite utilisé sa fortune pour financer le développement de Bristol et des bonnes oeuvres, ce qui lui a longtemps valu une réputation de philanthrope avant la disgrâce, indique l'AFP.
