Des médecins et des vétérinaires de Hong Kong ont trouvé des anticorps contre le nouveau type de coronavirus dans le corps de deux chiens dont les propriétaires avaient été infectés par ledit virus. Suite à cette découverte, les chercheurs ont suggéré que les chiens puissent aussi être infectés.
C’est la première fois que des scientifiques mettent en évidence la possibilité que le virus survive dans l'organisme d'un animal. Les résultats de leurs expériences ont été publiés dans la revue Nature.
«On pense que l’origine du coronavirus était la chauve-souris. Cependant, le virus aurait pénétré la population humaine par le biais d'une chaîne d'autres animaux. Les chiens et les chats sont souvent vendus sur les marchés asiatiques de viande exotique, où les premières apparitions de SARS-CoV-2 ont été signalées. Nous devons vérifier si ces animaux ont joué un rôle dans l’explosion de l'épidémie mondiale de Covid-19», ont expliqué les scientifiques.
Le coronavirus SARS-CoV-2 peut être détecté non seulement chez l'Homme mais aussi chez de nombreux autres mammifères. Selon de récentes études, l'infection agit presque autant sur l'Homme que sur les macaques rhésus, les furets et les chats, est-il indiqué dans la revue.
Le cas de chiens domestiques
En outre, au cours des deux derniers mois, des chercheurs ont constaté plusieurs cas de virus qui auraient contaminé des chiens domestiques de leurs propriétaires infectés. De telles déclarations suscitent encore de nombreux débats parmi les scientifiques. Le fait est que chez les humains et les chiens, la structure du récepteur ACE2 par lequel le SARS-CoV-2 pénètre dans les cellules saines est assez différente. C'est pourquoi les chercheurs estiment que les chances pour les chiens d'être infectés par un coronavirus de nouveau type sont très faibles.
