Cette opération militaire doit soulager le service de réanimation de l'hôpital d'Ajaccio.
«Il pourra ramener maximum 15 malades, dont six en réanimation», a indiqué à l'AFP par téléphone un porte-parole de la préfecture maritime de Méditerranée.
Les premières ambulances transportant les malades de l'hôpital d'Ajaccio au navire doivent arriver dans la matinée, a indiqué la préfecture de Corse.
Parti de Toulon, le navire, dont l'équipage compte 200 marins, a embarqué «pour cette mission des renforts mixtes civilo-militaires appartenant au service de santé des armées et des équipes civiles composées de médecins urgentistes, médecins réanimateurs, techniciens de laboratoire, aide-soignants et infirmiers», a détaillé le ministère des armées dans un communiqué.
Ajaccio : le préfet de Corse réagit à l'arrivée du porte-hélicoptères Tonnerre qui doit évacuer une douzaine de patients atteints du Coronavirus vers la région Provence-Alpes Côte d'Azur - https://t.co/2vXbyiHdnX pic.twitter.com/L6DvQbPtp4
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Ce véritable «hôpital embarqué» doit «désengorger l'hôpital d'Ajaccio de patients atteints de corona en situation pour certains de réanimation, pour les transporter en sécurité entre la Corse et le continent», a déclaré dans une vidéo diffusée par la Marine le capitaine de vaisseau Arnaud Tranchant, commandant du Tonnerre.
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Il a aussi été aménagé pour «séparer de manière totalement étanche la zone de l'hôpital qui sera en vase clos et le reste de l'équipage», a-t-il expliqué.
Les patients corses seront soignés dans différents hôpitaux marseillais: la Timone, l'hôpital Nord, Saint-Joseph et l'hôpital Européen, selon l'Agence régionale de santé (ARS).
«On anticipe une vague d'augmentation du nombre de cas de coronavirus pour la fin de cette semaine ou le début de la suivante», avait indiqué à l'AFP vendredi le préfet de Corse Franck Robine.
Bilan en Corse
La Corse, qui compte 340.000 habitants dont 94.000 sont âgés de 60 ans et plus selon l'Insee, dénombrait samedi 173 cas confirmés de coronavirus, selon les autorités sanitaires. L'épidémie y a fait sept morts.
Ces derniers jours, mercredi et samedi, l'armée de l'air a déjà mené des opérations sans précédent contre le nouveau coronavirus en évacuant des patients d'Alsace vers la région Paca et l'Aquitaine.
