Épicentre de la pandémie de coronavirus, l'Europe est confrontée à une pénurie de masques. Le problème est crucial en Italie, qui paie le plus lourd tribut avec près de 5.000 morts.
Mais la République tchèque y est aussi confrontée et a renforcé le contrôle des exportations et de la distribution des masques.
Samedi soir, le quotidien italien La Repubblica a publié un article qui entend décrire «comment la République tchèque a confisqué des milliers de masques envoyés à l'Italie par la Chine».
Révélations d'un chercheur
Selon le quotidien, qui s'appuie sur les révélations d'«un courageux chercheur tchèque», Lukas Lev Cervinka, les autorités tchèques auraient gardé les masques saisis sous couvert d'une opération contre des trafiquants avant de les distribuer à leurs hôpitaux.
La police tchèque a saisi le 17 mars 680.000 masques et des appareils respiratoires dans l’entrepôt d'une entreprise privée de Lovosice, au nord de Prague, la présentant comme un grand succès contre le trafic de cet équipement.
Vendredi, dans un tweet, le ministre de l'Intérieur, Jan Hamacek, a concédé que «malheureusement, après des investigations plus poussées, il s'est avéré qu'une plus petite partie de cette saisie était un don chinois pour l'Italie».
Selon les médias tchèques, ce don représente un peu plus de 100.000 masques. Les autorités locales ont annoncé de leur côté que sur l'ensemble de la saisie, 380.000 masques seraient distribués aux hôpitaux locaux.
«Nous essayons de comprendre ce qu'un don chinois pour l'Italie faisait à Lovosice. Mais nous sommes en discussion avec les deux pays et je peux assurer qu'il n'y aura aucune perte pour l'Italie», a assuré le ministre.
«Les Tchèques n'ont pas retenu délibérément cet équipement», a assuré le ministre des Affaires étrangères Tomas Petricek, cité par l'agence CTK. Il a annoncé être déterminé à comprendre «comment cet équipement a fini illégalement dans un entrepôt de Lovosice».
Aucun responsable italien de premier plan n'a réagi dimanche à l'article de La Repubblica.
Spécialiste de droit constitutionnel européen, Lukas Lev Cervinka est un conseiller du député Jan Lipavsky, du parti Pirate tchèque, une formation anti-système qui a fait son entrée au Parlement en 2017 en remportant 10% des suffrages.
La République tchèque a recensé plus de 1.000 cas positifs au coronavirus et aucun mort.
