Deux généticiens de l’Université de Californie, à Los Angeles (UCLA), ont annoncé avoir détecté des traces d’une espèce humaine inconnue dans l’ADN de certains Africains de l’Ouest contemporains. L’étude de ces chercheurs a été publiée dans la revue scientifique Sciences Advances le 12 février.
Comme l’indique l’étude, l’ADN de cette population inconnue représente entre 2% et 19% du génome de certaines ethnies modernes d’Afrique de l’Ouest.
Une méthode «particulièrement précise»
Pour tirer de telles conclusions, les spécialistes ont eu recours aux données du projet de collaboration international 1.000 Génomes lancé en 2008.
«Ils ont mis au point une nouvelle méthode particulièrement précise. À partir de données génétiques de populations contemporaines, ils utilisent un outil statistique qui simule différents scénarios possibles», a expliqué au Figaro Frédéric Austerlitz, directeur de recherche en anthropologie génétique au Muséum national d’histoire naturelle (MNHN) à Paris.
