L’instructeur de vol d’hélicoptère Randy Waldman, basé à Los Angeles, a été interrogé par le Daily Mail quant à la catastrophe aérienne qui a coûté la vie au basketteur Kobe Bryant, à sa fille ainsi qu’à sept personnes le 26 janvier. En se fiant aux données radar, le spécialiste a affirmé que le pilote de l’hélicoptère s'était perdu dans le brouillard et s'était lancé dans une plongée fatale.
«Une fois que vous êtes désorienté, vos sens corporels vous égarent complètement. Vous n'avez aucune idée de quelle est la direction, que ce soit vers le haut ou vers le bas», a-t-il expliqué.
La brume était si épaisse que le département de police de Los Angeles et le département du shérif du comté avaient immobilisé leurs propres hélicoptères.
Certains experts disent qu’il aurait fallu ne pas décoller dans ces conditions.
«Il aurait pu faire demi-tour et retourner dans un endroit plus sûr avec une meilleure visibilité», a quant à lui supposé M.Waldman. Le ciel était couvert à 400 mètres et la visibilité était d'environ huit kilomètres. Le pilote volait initialement en VFR (à vue), ce qui signifie qu'il comptait sur sa propre capacité à voir le terrain en dessous de lui.
Cependant, poursuit-il, «souvent, quelqu'un qui le fait pour gagner sa vie, subit des pressions pour amener son client là où il doit aller».
«Ils prennent des risques qu'ils ne devraient peut-être pas prendre.»
Crash de l’hélicoptère de Kobe Bryant
L’hélicoptère, un Sikorsky S-76B, a décollé depuis l’aéroport John Wayne dans le comté d’Orange, en Californie, à 9h08 du matin. Il s’est écrasé par temps brumeux 40 minutes plus tard.
Les secours ont reçu un appel à 9h47, le crash de l’appareil ayant déclenché un incendie. 56 pompiers se sont rendus sur place pour éteindre le feu de broussailles. Le Conseil national de la sécurité des transports et la Federal Aviation Administration, accompagnés par le FBI, enquêtent toujours sur le site de l’accident.
