Un koala déshydraté et confus s'est approché d'un groupe de cyclistes comme s’il les appelait à l'aide, alors qu'une vague de chaleur et des feux de forêt continuent d'embraser l'Australie, rapporte The Independent. Les faits se sont produits vendredi 27 décembre.
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D’après le média, l’animal était au milieu de la route quand ces sportifs, qui se dirigeaient vers la ville australienne d’Adélaïde sous des températures allant jusqu'à 40 degrés, se sont arrêtés. Face au groupe, l’animal ne s’est pas enfui. Au contraire, le koala est allé vers eux et «il semblait réclamer de l’eau», a témoigné au site 7News une femme qui a donné de l’eau à l’animal.
En partageant les images de cette rencontre sur son compte Instagram, elle a commenté: «Ce koala s'est approché de moi alors que je descendais et a grimpé sur mon vélo pendant que je lui donnais de l'eau. C’est la meilleure chose qui me soit arrivée lors d'une balade».
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La vidéo de la scène, diffusée par cette Australienne, a été vue près de 100.000 fois.
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L’Australie ravagée par des incendies
Les feux de forêt qui dévastent actuellement le sud et l’est de l’Australie ont détruit une grande partie de l’habitat des koalas au cours des derniers mois. Au moins 2.000 de ces marsupiaux ont péri, soit dans les feux, soit de déshydratation. Une situation dramatique pour cette espèce déclarée fonctionnellement éteinte.
Selon Sussan Ley, ministre australienne de l’Environnement, les écologistes craignent qu’un tiers de ces animaux - jusqu’à 9.000 - puissent être tuées dans les incendies. Ceux qui ont survécu à la chaleur, aux flammes et à la perte de leur habitat se sont retrouvés désespérément à la recherche de nourriture et d'eau.
En novembre, un petit koala, baptisé Lewis, a été sauvé au milieu d’un feu de brousse par une femme courageuse en Australie. La vidéo de la scène est devenue virale, mais l’animal est mort des suites de ses blessures.
