Un avion militaire chilien se crashe avec 38 personnes à bord

Un avion militaire C130 Hercules avec 38 personnes à bord, qui avait décollé de Punta Arenas (sud) à destination d'une base en Antarctique, et avec lequel le contact radio avait été perdu, s'est écrasé, a annoncé le 10 décembre l'armée de l'Air chilienne.

«Sept heures après la perte de contact radio, l'avion C130 Hercules est considéré comme s'étant crashé», indique un communiqué de l'armée de l'Air.

​​Une opération de recherche a été lancée. Elle n'a pour l'instant donné aucun résultat.

​«Un avion C130 Hercules a décollé à 16H55 (19H55 GMT) de la ville de Punta Arenas, à destination de la base antarctique Président Eduardo Frei», avait indiqué l'armée dans un communiqué. Au total, 38 personnes, dont 17 membres d'équipage et 21 passagers, se trouvaient à bord de l'appareil.

L'avion, qui a décollé de la base aérienne Chabunco de Punta Arenas (à plus de 3.000 kilomètres au sud de la capitale Santiago), effectuait des tâches de soutien logistique. Il transportait du personnel qui devait réviser un oléoduc flottant alimentant en carburant la base antarctique, précise l'AFP.

Le président Sebastián Pinera, «consterné» par la disparition de l'appareil militaire, a annoncé sur Twitter qu'il se rendait à Punta Arenas pour superviser «les opérations de recherches et le déploiement d'équipes de secours».