L’AFP et Reuters ont dû retirer une dépêche critiquant l'administration Trump pour la détention de mineurs migrants car elle se fondait sur des chiffres erronés. Ceux-ci ont été diffusés le 18 novembre par le spécialiste des réfugiés Manfred Nowak, principal auteur d’une étude de l’Onu sur les enfants privés de liberté dans le monde. M.Nowak a affirmé à plusieurs agences de presse internationales, dont l’AFP, que 103.000 enfants de migrants étaient détenus aux États-Unis.
D’autres médias français comme Franceinfo, L’Express, BFM TV ainsi que des médias suisses et canadiens ont également repris la nouvelle. Elle est toujours disponible sur la majorité des sites Internet de ces médias, à l’exception cependant de France 24.
Le 21 novembre, l’AFP a supprimé la dépêche fondée sur les propos de l’expert indépendant de l’Onu en précisant, dans un post, que ces chiffres ne représentaient pas le nombre d'enfants actuellement en détention liée aux migrations aux États-Unis, mais le nombre total d'enfants en détention aux États-Unis en 2015. Reuters a également retiré son article, en affirmant qu’il n'en y aurait pas d'autre en remplacement.
AFP is withdrawing this story.
— AFP news agency (@AFP) 19 ноября 2019 г.
The author of the report has clarified that his figures do not represent the number of children currently in migration-related US detention, but the total number of children in migration-related US detention in 2015.
We will delete the story. https://t.co/p30UjEWl7u
Manfred Nowak s’est excusé pour la publication de statistiques erronées. «J’aurais dû être plus clair sur le fait que ce sont des données sur un an et qu’elles datent déjà de trois années en arrière», a-t-il déclaré à l’AFP.
Un dénigrement hâtif
Bernie Sanders, candidat aux primaires démocrates en vue de l’élection présidentielle de 2020, s’est également hâté de réagir sur Twitter sur ces chiffres publiés par Reuters. «C’est immoral», a-t-il écrit. Le lien partagé dans le tweet renvoie désormais vers un article intitulé: «L’article sur l’étude des Nations unies sur les enfants détenus supprimé». M.Sanders, 78 ans, soutient l'assouplissement de la réglementation en matière d'immigration.
Des critiques ont demandé pourquoi les articles sur les chiffres sur la détention concernant l'époque Obama avaient été entièrement supprimés par les agences au lieu d'être simplement corrigés, note la chaîne de télévision Fox News.
«Le vrai journalisme dit la vérité, et ne la dissimule pas. Quand l'article d’origine présentait Trump sous un jour négatif, c'était une grande nouvelle. Mais quand il s’est avéré que c'est Obama qui était à blâmer, et non Trump, le titre et le texte auraient dû être corrigés, pas supprimés», a déclaré à Fox News William A. Jacobson, professeur de droit.
Les chiffres disponibles
Selon les chiffres officiels des services américains des douanes et des frontières (CBP), 76.020 mineurs non accompagnés ont été appréhendés à la frontière sud des États-Unis, celle qui les sépare du Mexique, lors de l'année fiscale 2019 (d'octobre 2018 à septembre 2019). En outre, 473.682 personnes – enfants ou adultes – ayant franchi la frontière au sein d'une famille ont également été arrêtées, selon ces statistiques officielles citées par l’AFP. Il s'agit là aussi de données cumulées sur un an qui ne reflètent pas le nombre de personnes actuellement détenues.
