Des spécialistes du programme chinois d'exploration lunaire ont publié en août dernier une photo détaillée d’une substance inconnue découverte par le rover Yutu 2 sur la face cachée de la Lune.
On the subject of the material inside the crater, in which the Yutu-2 drive team took a lot interest: here's a view inside from the rover's main camera, PCAM. It's looking like impactite, or melt glass. But more about that later. pic.twitter.com/g3hlkPW0EZ
— Andrew Jones (@AJ_FI) 14 октября 2019 г.
Selon des experts, il s’agit sans doute de verre en fusion, de couleur foncée, formé à la suite d’un impact, qui ressemble à celui que les astronautes américains avaient découvert lors de la mission Apollo 17, rapporte Space.com. Les impacts de météores à grande vitesse sont capables de comprimer des minéraux pour former un verre brillant qui peut finir par réfracter la lumière de manière surprenante.
Du «gel» brillant
«Il semble y avoir un matériau plus brillant intégré dans des zones plus larges et plus sombres, bien qu'il est aussi possible que la lumière brille sur une surface lisse», a déclaré à Space.com Dan Moriarty, stagiaire du programme postdoctoral de la Nasa au Goddard Space Flight Center, le principal centre de l’agence américaine consacré à la recherche scientifique, qui a analysé l’image.
La découverte initiale a été faite par un membre de l'équipe travaillant avec Yutu 2 qui vérifiait les images provenant de la caméra principale de l’engin. Les spécialistes ont qualifié le matériau de «semblable à du gel».
