Le financier de Wall Street, Jeffrey Epstein, accusé de trafic sexuel aux États-Unis, s’est donné la mort samedi matin au Metropolitan Correctional Center, à Manhattan, où il était incarcéré dans l'attente d'un procès, a annoncé la chaîne de télévision ABC se référant à trois représentants des organes judiciaires.
Selon le New York Times, le financier s'est pendu.
Le FBI et le ministère de la Justice ont lancé une enquête sur le «suicide apparent» de Jeffrey Epstein, a annoncé le procureur général William Barr.
«J'ai été consterné d'apprendre que Jeffrey Epstein avait été retrouvé mort tôt ce matin, apparemment suite à un suicide, alors qu'il était sous garde fédérale. La mort de M.Epstein soulève de graves questions auxquelles il faut répondre. Outre l’enquête du FBI, j’ai contacté l’inspecteur général qui lance une enquête sur les circonstances de la mort de M.Epstein», a indiqué M.Barr dans un communiqué.
L'incident survient deux semaines après que l'homme de 66 ans a été retrouvé par terre dans sa cellule, blessé, avec des marques sur le cou. Jeffrey Epstein aurait alors été placé sous surveillance. Toutefois, selon le New York Times, rien n'indique que des mesures de surveillance particulière aient été prises depuis l'incident du 25 juillet.
Un réseau pédocriminel en France?
M.Epstein, qui avait des connexions avec des personnalités puissantes dont Bill Clinton, Donald Trump ou le prince Andrew, fils de la reine Elizabeth II d’Angleterre, a été arrêté le 6 juillet aux États-Unis après un séjour de plusieurs semaines en France. Deux jours plus tard, il avait plaidé non coupable.
Première affaire Epstein de 2008
En 2008, Jeffrey Epstein avait déjà été condamné pour avoir eu recours aux services de prostituées mineures. L’homme, qui avait alors plaidé coupable, encourait la prison à vie, mais il n’avait finalement écopé que de 13 mois de prison à des conditions très favorables à l’issue d’une négociation de peine. Il était inscrit depuis sur la liste américaine des délinquants sexuels et était impliqué dans plusieurs procès.
Les nouvelles accusations portées en 2019 contre M.Epstein ont entraîné la démission le 19 juillet du secrétaire au Travail à l’administration Trump, Alex Acosta. En 2008, M.Acosta, alors procureur fédéral en Floride, avait négocié l’accord judiciaire qui avait permis à M.Epstein de passer en prison seulement 13 mois.
