Des responsables militaires américains ont annoncé le 21 juillet qu’un avion de combat vénézuélien s'était approché très près d'un avion américain, de manière «agressive» et «dangereuse», au-dessus de la mer des Caraïbes.
Cette information, ainsi que la vidéo de l’incident, ont été publiées sur le compte Twitter du Commandement Sud des États-Unis.
Selon cette division du Pentagone en charge notamment de l'Amérique du Sud et des Caraïbes (Southcom), l'avion de chasse Su-30 avait décollé d'une base située à 320 kilomètres de Caracas vendredi 19 juillet, avant de se mettre à suivre un avion américain EP-3 «à une distance dangereuse, mettant en péril l'équipage et l'engin».
L'avion américain effectuait «une mission approuvée dans l'espace aérien international» et «a été approché de manière non professionnelle par le Su-30», estime le Commandement.
Caracas réagit
Le ministère vénézuélien de la Défense a pour sa part déclaré qu'un avion américain avait violé l'espace aérien. Selon le ministère, le commandement de l'armée de l'air a découvert un avion qui se dirigeait du nord-ouest de la mer des Caraïbes vers Maichetia, près de Caracas. Les tentatives visant à le contacter ont été infructueuses et l'avion a été escorté jusqu’à ce qu’il quitte la région.
L'armée vénézuélienne a publié sa propre vidéo de l'incident, présentant des images prises dans le cockpit du Su-30 vénézuélien, ainsi qu'une carte animée montrant la trajectoire de vol présumée de l'EP-3 alors que ce dernier se dirigeait vers l'espace aérien vénézuélien.
El Sistema de Defensa Aeroespacial del CODAI interceptó aeronave USA. EP-3E de inteligencia y exploración radio electrónica en nuestra región de información de vuelo Maiquetia, violando Tratados Aéreos Internacionales en franca provocación a la RBV. pic.twitter.com/NFwZUpbk0U
— Comandante Gral de la Aviación Militar Bolivariana (@Cmdte_Aviacion) 20 июля 2019 г.
