Des scientifiques chinois ont annoncé avoir achevé la construction du rover qui devrait être utilisé lors de la première mission chinoise vers Mars en 2020, a indiqué lundi 8 juillet le journal Global Times.
La mission prévue comprend une rotation en orbite, un atterrissage puis des déplacements à la surface de la planète rouge. Il est à noter que si la mission réussit, les scientifiques pourront étudier l'atmosphère, la topographie, les caractéristiques géologiques et celles du champ magnétique de la planète, ce qui permettra de mieux comprendre l'origine et l'évolution de Mars ainsi que de l'ensemble du système solaire.
Parallèlement, l'objectif principal est de détecter d'éventuels signes de vie sur Mars et d'aider les scientifiques à comprendre si les conditions locales peuvent évoluer dans le futur afin de rendre la planète propice à la vie humaine.
Selon des informations révélées auparavant, la Chine envisage de débuter sa première mission en juillet - août 2020. Le lancement devrait être effectué depuis le cosmodrome de Wenchang, dans la province de Hainan, avec le lanceur Changzheng-5. Selon des calculs préliminaires, il faudra sept mois à la sonde pour atteindre la surface de la planète rouge et, si tout se déroule comme prévu, les données seront envoyées à la Terre en 2021.
