Le troisième décollage commercial du Falcon Heavy de SpaceX, considéré par les ingénieurs comme «le plus délicat de l’histoire», s’est déroulé sans encombre. Or, le retour des éléments réutilisables de la fusée ne s’est pas passé comme prévu.
Center core RUD. It was a long shot.
— Elon Musk (@elonmusk) 25 juin 2019
Bien que deux boosters latéraux du Falcon soient bien revenus se poser côte à côte, l’élément central du premier étage, qui devait atterrir sur une barge en mer, s’est écrasé à l’arrivée, provoquant une spectaculaire explosion:
Il s’agit du troisième échec concernant l’élément central en trois lancements, mais la mission est cependant jugée réussie par SpaceX. La fusée a emporté dans l’espace des satellites appartenant à l’U.S Air Force ou au ministère de la Défense américain, ainsi que la voile solaire Lightsail 2 qui va faire le tour de la Terre sans carburant grâce à l'énergie des photons, sans oublier les cendres de 152 personnes pour les déposer en orbite.
