Des litchis ont intoxiqué et provoqué la mort de plus de 50 enfants en Inde, informe l’agence Press Trust of India (PTI). Ils restent encore au moins 40 enfants dans un état grave avec des symptômes similaires d’intoxication. Un hôpital de la région a enregistré 117 cas, quant à un autre, il a rapporté 55 cas de cette maladie.
Les enfants qui ont mangé des litchis ont été victimes de l’encéphalite, une inflammation cervicale. Ces fruits, quand ils ne sont pas encore mûrs, contiennent une haute concentration d'hypoglycine qui, dans l’organisme, peut provoquer une brusque réduction du niveau de sucre dans le sang, ce qui peut provoquer la mort.
D’après des médecins indiens, cités dans la presse locale, cette maladie se déclare dans la région chaque été depuis 1995.
