Les premières images d’une éclipse solaire qui a été filmée en 1900 ont été conservées dans les archives pendant plus d’un siècle pour être enfin restaurées et partagées sur YouTube par le British Film Institute (BFI).
L’éclipse a été filmée le 28 mai 1900, en Caroline du Nord, par l’illusionniste britannique Nevil Maskeline. Il était passionné d’astronomie et, afin d’enregistrer un phénomène naturel pareil, a utilisé un adaptateur télescopique pour son appareil photo afin d’immortaliser l’événement. Il est rapporté qu’il avait déjà mis en boîte une éclipse solaire en Inde, deux ans auparavant, mais s’était fait voler la valise du film au Royaume-Uni. Par ailleurs, l’artiste était membre de la Royal Astronomical Society, et ainsi ses images n’ont pas été perdues au fil des siècles.
Afin de restaurer les pellicules en 4K, les spécialistes ont scanné les anciennes images et remonté le film en le réassemblant image par image.
Le commissaire de ce film astronomique muet Bryony Dixon a commenté, cité par Live Science:
«Il avait déclaré auparavant un brevet pour matériel de construction mécanique, donc il n'est pas impossible qu'il ait pu avoir fabriqué son propre appareil photo pour conserver le souvenir de cet événement.»
